在上海寶格麗酒店的大堂,天際資本創(chuàng)始合伙人張倩剛剛結(jié)束一場與創(chuàng)業(yè)者的深度對話,而當晚,她便要馬不停蹄奔赴蘇州,繼續(xù)下一場行程。
此次跨國出差,張倩當天凌晨才抵達上海,一天時間,輾轉(zhuǎn)香港、上海、蘇州三地--這三個地方是沒時差的,前面是在美國和日本,連倒時差的間隙都沒有,緊湊的行程恰似當下AI創(chuàng)投領(lǐng)域的快節(jié)奏——爭分奪秒。
但即便行程匆忙,張倩依舊展現(xiàn)出了一貫的精致與專業(yè):身著紅色襯衫搭配版型筆挺的西裝,妝容精致,睫毛刷得整齊分明,每一處細節(jié)都透露著嚴謹與考究。
在我們對話之時,全球VC正在發(fā)生深刻變化,AI的發(fā)展極大縮短了傳統(tǒng)VC的決策流程,原本的“廣撒網(wǎng)”式投資,變?yōu)楦鼮榭焖俪鍪值膶I(yè)和垂直的小團隊突破。
在VC,這個上世紀80年代發(fā)展起來的行業(yè)里,極少有投資人能夠穿越多個技術(shù)周期,并在每個階段都能投出代表性公司,尤其是當AI加速VC清場速度的當下,但張倩是個例外。自2018年,張倩創(chuàng)立天際資本,并布局了早期云服務和人工智能企業(yè),投資了字節(jié)跳動、美團、金山云,小米等,并曾實現(xiàn)了全球前5%的退出業(yè)績。
不過最近張倩受到了一些“質(zhì)疑”,這些爭議主要來自她開始當“網(wǎng)紅”了。
前不久,她在視頻號“倩姐投AI”上發(fā)了一個視頻——“投了200億的VC,為何‘放下身段’做網(wǎng)紅”,同事起的標題,她沒改,這條視頻立刻轉(zhuǎn)發(fā)破千,認同之外,評論區(qū)里的質(zhì)疑聲襲來。
其實,在如今的AI時代,做內(nèi)容和IP,已經(jīng)成了硅谷VC的共識。這種以投資人或機構(gòu)為核心的內(nèi)容傳播,立竿見影地降低了投資者和創(chuàng)業(yè)者、LP甚至內(nèi)部的溝通成本,這在追求快速投資決策的今天,至關(guān)重要。
內(nèi)容傳播最著名的就是硅谷風投機構(gòu)a16z,其甚至收購了一家科技播客品牌Turpentine,播客甚至為這家VC帶來了15%的項目源。
面對“做網(wǎng)紅”的質(zhì)疑,張倩很坦然,她點贊了每一條評論,包括那些負面的留言評論。她說其實自己的粉絲數(shù)遠達不到“網(wǎng)紅”的地步,但粉絲質(zhì)量卻很高。
這些內(nèi)容幫她減少了很多內(nèi)部溝通成本,讓剛?cè)肼毜男氯撕芸炝私馓祀H資本的投資邏輯和文化。更重要的是,后來她發(fā)現(xiàn),這些視頻還能幫天際積累外部共識,吸引到志同道合的人——現(xiàn)在去見創(chuàng)始人,對方常會說 “我看過你的視頻,很認同你的判斷”,無需再反復介紹自己與機構(gòu);更令她意外的是,天際早期投資了AI辦公耳機未來智能,張倩在視頻里隨手展示了這款產(chǎn)品,直接在科技圈和投資圈帶火了它,讓她真切感受到內(nèi)容帶來的低成本營銷價值。
她鼓勵創(chuàng)始人做IP,這已經(jīng)成為了這一波創(chuàng)業(yè)中新生的營銷方式,許多創(chuàng)業(yè)者自己就是社交媒體中的KOL,分享自己對于行業(yè)和創(chuàng)業(yè)的認知和洞見。
張倩的視頻更新頻率很高,但她極少寫腳本,她說自己就是想到啥說啥,很真實,也很真誠,因為這波創(chuàng)業(yè),最怕的就是“裝”,“AI時代,你很難‘裝’很久,真誠更加重要。”
張倩說自己的投資一直充滿反共識,甚至包括她打破了投資人應該隱于幕后的慣例,走到臺前。如果細細拆解張倩在每一個技術(shù)周期中的押注,幾乎沒有追熱點投的項目,但如果把這些案例放在更長的時間維度,卻被證明是一次絕妙的押注。
比如,2015年,以深度學習和圖像識別驅(qū)動的AI創(chuàng)業(yè)進入高潮,頭部AI獨角獸貴到讓投資人卻步,但在看過了幾十家AI公司后,張倩一家AI獨角獸都沒投,卻出手兩家公司,一家叫字節(jié)跳動,一家叫金山云。
當所有人都將字節(jié)跳動定位為一家媒體公司時,張倩看到了其背后的人工智能,她定義字節(jié)是一家人工智能公司。而金山云,則更是張倩過往投資經(jīng)歷中最為“反共識”的企業(yè)之一。
2023 年 ChatGPT 引爆市場,大模型公司估值飆升、機構(gòu)爭相搶投時,天際資本卻選擇了觀望,但那段時間,張倩及團隊幾乎每天都在開會進行深度討論。
那年春節(jié),張倩在海南帶娃期間,仍組織團隊連續(xù)多日開會討論,最終判斷大模型商業(yè)模式不清晰,Scaling Law的暴力美學游戲更適合有錢有實力的大公司,于是天際資本決定轉(zhuǎn)向當時被嚴重低估的 AI 應用與 AI 硬件賽道。
等到2025 年春節(jié) DeepSeek 橫空出世、AI 應用迎來爆發(fā),天際資本已提前一年多完成布局,投出的 Dify 成了全球增長最快的 AI Infra 產(chǎn)品,全球安裝量超 40 萬,當初的投入價值早已翻數(shù)倍。
進入生成式AI時代,焦慮是這個行業(yè)普遍的標簽,對于需要提前布局、快速出手的VC而言,更是焦慮。這種焦慮當然是來自當今AI的極大不確定性,因為不可預測,今天押注的公司,可能下一秒就被新技術(shù)迭代,一朝傾覆。投資人和投資經(jīng)理,每天盯著最新的消息,如偵探般尋找項目的蛛絲馬跡。
張倩說,ChatGPT剛出來的時候她也焦慮,但等她看懂了大模型背后的邏輯,這個焦慮感就消失了。她發(fā)現(xiàn),天際資本一直遵循的投資邏輯“天際鐵三角”如今仍然適用。
第一個角叫做——抓需求,抓市場的剛需;第二個角是對技術(shù)和產(chǎn)品競爭力的分析,張倩發(fā)現(xiàn),技術(shù)迭代中會出現(xiàn)一種情況,那就是純技術(shù)公司很容易被覆蓋,除非能夠確定這個技術(shù)公司能夠短時間內(nèi)積累用戶和數(shù)據(jù);第三個角是人,天際還在分析初創(chuàng)公司的時候,加入了對股東的分析。
“我們錯過了一些(項目),但也抓到了很多項目。”張倩說,天際資本去年在AI應用項目上出手20%,但出手特別精準,至少覆蓋了30到40個項目,“這就很好了,我覺得AI也才剛開始,還有很大的空間,不用焦慮。”
投了200億的投資人,為什么要做“網(wǎng)紅”
虎嗅:現(xiàn)在你親自做視頻號、打造個人 IP,從幕后走到臺前,這和傳統(tǒng) VC “低調(diào)行事” 的思路很不一樣,為什么會做這個選擇?
張倩:我覺得這是更高效的溝通方式,可以吸引很多志同道合的創(chuàng)始人。通過這種方式,能快速吸引到和我們理念一致的創(chuàng)始人。很多創(chuàng)始人看了我的視頻后,會直接說 “和我們想法特別合”,這種 “靈魂共振” 的默契,比一次次低效拜訪、反復介紹機構(gòu)理念要省力得多。
至于為什么要主動做內(nèi)容、做自媒體,其實是參考了硅谷 VC 的成熟經(jīng)驗。2024 年有數(shù)據(jù)顯示,硅谷的基金里,40% 的項目來源是社交或社交媒體,很多機構(gòu)會主動運營自己的社交賬號;像 a16z 更是早早就布局,他們甚至公開說,單靠播客就為機構(gòu)帶來了 15% 的優(yōu)質(zhì)項目。
國內(nèi)可能有人會誤解,其實這是對行業(yè)趨勢的誤讀 —— 在AI時代,內(nèi)容本身就是連接資源、傳遞認知的重要載體,能幫我們更高效地找到同頻的人。
虎嗅:你做 VC 已經(jīng)十幾年了,早年微博、推特熱度很高的時候沒選擇做內(nèi)容,為什么現(xiàn)在要從幕后走到臺前做視頻號?
張倩:十幾年前我剛做 VC 時,微博、推特確實很火,但那時候我沒覺得內(nèi)容創(chuàng)作能成為 VC 的核心助力;現(xiàn)在選擇做,關(guān)鍵是看到了 AI 時代下內(nèi)容創(chuàng)作的巨大潛力 —— 它是一種幾乎零成本,卻能實現(xiàn)高效連接的生產(chǎn)模式。
我更想身先士卒去體驗這件事。就像很多創(chuàng)始人會親自下場做產(chǎn)品一樣,我也想一線感受 “怎么把內(nèi)容做好”,畢竟我們投的很多項目都和AI落地場景相關(guān),親自做內(nèi)容能更直觀地理解 AI 如何賦能傳播、如何觸達用戶,這種體感是聽別人說多少遍都比不上的。
為什么現(xiàn)在發(fā)視頻很頻繁,也和短視頻的特性有關(guān)。短視頻能利用大家更分散的碎片時間,比如通勤、午休時就能看,受眾覆蓋面更廣;而播客更偏向深度溝通,門檻相對高一些,適合傳遞更復雜的觀點,兩者的受眾和場景是互補的。不過我們現(xiàn)在也在規(guī)劃做播客,未來會用不同形式的內(nèi)容,覆蓋不同需求的人群。
虎嗅:拍第一期視頻的契機是什么,做了什么特別的準備?
張倩:其實沒做什么準備,我一開始做視頻的核心想法很簡單,就是想沉淀一些內(nèi)容。
投資行業(yè)很特殊,很多判斷需要靠實踐驗證,還藏著不少 “反人性” 的邏輯,比如大家都覺得好的時候,往往是二級市場股票的高點,這時候 VC 反而要警惕。所以我一直覺得,VC 需要有反共識的勇氣和前瞻性的認知,而視頻就是傳遞這些認知的好載體。
最開始做視頻,主要是為了內(nèi)部團隊 —— 天際的新人剛加入時,要理解我的投資思路、跟上機構(gòu)的判斷邏輯需要時間,我想通過視頻把這些內(nèi)容直接傳遞出去,減少反復溝通的成本。
沒想到后來有了意外收獲,不少創(chuàng)始人跟我說,看了我的視頻后受到了鼓勵;還有上一代的優(yōu)秀企業(yè)家,也反饋說視頻內(nèi)容讓他們很受啟發(fā)。正因為這些反饋,我開始更頻繁地發(fā)視頻。
虎嗅:你拍過特火的一條視頻是什么內(nèi)容?
張倩:我有一個視頻特別火,標題是 “為什么投資 200 億,還要做網(wǎng)紅”,這是同事幫忙取的,確實抓住了大家關(guān)心的點。但說實話,我根本算不上 “網(wǎng)紅”,視頻平臺上總共也就小幾萬粉絲,不過這些粉絲的質(zhì)量特別高,完全達到甚至超出了我的預期。
我做自媒體的目的很樸實,就是高效溝通,吸引志同道合的人,現(xiàn)在看來還起到了更多傳播作用。
我做自媒體的目的一直很樸實,就是想高效溝通、吸引志同道合的人,現(xiàn)在看來還多了一層傳播價值。比如我們投過的未來智能,它做的翻蓋AI耳機當時是個特別反共識的項目,2022 年創(chuàng)始團隊剛創(chuàng)業(yè)時,找了一百多家機構(gòu)都沒人愿意投,我們很快做了決策,選擇獨家領(lǐng)投。后來我給這款耳機拍了條視頻,沒想到一下就火了,轉(zhuǎn)發(fā)量過萬。也是從那時候我才真切意識到,內(nèi)容做得好,不用花一分錢也能達到很好的傳播和營銷效果。
虎嗅:腳本是自己寫嗎?
張倩:我都是每次想什么就說什么,我非常真實。我覺得在AI時代,你很難“裝”很長時間,真誠更重要,我們沒有任何MCN機構(gòu)或者運營。
虎嗅:現(xiàn)在有很多創(chuàng)業(yè)者自己也做IP,他們可能就是一個大KOL,包括你也鼓勵創(chuàng)始人自己做IP。
張倩:是的,很多厲害的創(chuàng)始人都這樣,非常積極溝通。當然,不是所有人都擅長面向大眾做傳播,所以有些創(chuàng)始人會選擇在技術(shù)社群里寫技術(shù)博客,把對產(chǎn)品、對技術(shù)的思考沉淀下來,這同樣是很有價值的溝通方式。
不管是VC還是科技創(chuàng)業(yè)者,核心都要想明白一點:AI 時代的傳播邏輯變了,一定要學會用低成本甚至零成本的方式打破信息壁壘、降低認知差。
過去想讓品牌或產(chǎn)品從小眾走向大眾,需要投入大量資金做營銷、鋪渠道;但現(xiàn)在不一樣,AI時代的紅利就在于 “創(chuàng)新自帶流量”,只要你有足夠獨特的AI產(chǎn)品,哪怕一開始只有幾個人用,只要價值足夠突出,就能快速獲得幾十萬甚至更多的關(guān)注,這種傳播效率在過去是很難想象的。
虎嗅:自己下場做個人IP、做視頻,這段經(jīng)歷給你帶來了哪些新的認知和實際收獲?
張倩:我做“網(wǎng)紅”,收獲特別大。
第一,實現(xiàn)了資源的高效連接。我們是字節(jié)跳動的投資人,兩三年前就知道字節(jié)是靠 AI 重塑的 “內(nèi)容帝國”,內(nèi)容的核心價值就是打破壁壘,把人和商品、人和人、人和資源快速對接起來。過去我們和 被投企業(yè)家、機構(gòu)投資人溝通,一對一交流效果更好;但面對更大的圈子,比如潛在的創(chuàng)業(yè)者、跨行業(yè)的合作伙伴,靠線下拜訪效率太低,而內(nèi)容能一次性觸達更多人,把低效溝通變成了高效連接。
第二,是拉近了和創(chuàng)始人的距離,提升了投資效率?,F(xiàn)在我去見創(chuàng)始人,幾乎每個人都會說 “看過你的視頻,很認同你的觀點”—— 這種基于認知共鳴的溝通,省去了反復介紹機構(gòu)、磨合理念的時間。創(chuàng)始人通過視頻能看到我一直在一線,狀態(tài)和他們同頻,而投資本質(zhì)上投的就是 “志同道合”,這種信任感讓我們的投資決策節(jié)奏快了很多。
第三,更敏銳地感知到AI賽道的滲透趨勢。做視頻需要用到很多AI電商使用的內(nèi)容工具,比如剪輯、分發(fā)、數(shù)據(jù)分析工具,在使用這些工具的過程中,我們能第一時間摸到電商、廣告、內(nèi)容上下游賽道的脈搏,比如哪些工具更好用、哪些技術(shù)更成熟、哪些需求還沒被滿足……這些工具后來都成了我們的投資對象,比如我們在 AI 電商領(lǐng)域已經(jīng)投了 5 家公司,靠的就是這種一線實踐帶來的敏銳度。
最后一點,幫團隊快速提升了專業(yè)認知。對 VC 團隊來說,統(tǒng)一認知、提升判斷能力是個慢過程,但視頻能把我的思考、對行業(yè)的判斷直接沉淀下來??匆曨l就能快速理解我們的投資邏輯。這種方式比傳統(tǒng)的內(nèi)部培訓高效得多,團隊的專業(yè)判斷水平也能更快跟上行業(yè)節(jié)奏。
為什么在ChatGPT爆火之后沒有迅速押注火爆的大模型項目
虎嗅:這一波和中國、硅谷、日本和創(chuàng)業(yè)者聊,有什么感受?
張倩:這一波創(chuàng)業(yè)者的整體特征,和上一波移動互聯(lián)網(wǎng)時期有明顯不同。
第一是創(chuàng)業(yè)者流動性顯著提高。其實真正優(yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者,本質(zhì)上還是同一批人,只是他們的選擇范圍不再局限于單一區(qū)域,而是流動到了不同國家和地區(qū)。比如這次在日本,我既接觸到了本土成長起來的 90 后創(chuàng)始人,也見到了在硅谷創(chuàng)業(yè)成功后,選擇移居日本深耕文娛科技領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者;還有一位前小米高管,在公司上市實現(xiàn)財務自由后,也把生活和事業(yè)的重心搬到了日本。對這些創(chuàng)始人來說,選擇在哪個地方創(chuàng)業(yè),核心考量只有一個 —— 能否讓自己的創(chuàng)意落地、打造出更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品,進而改變甚至造福所在行業(yè)。
第二是AI 創(chuàng)業(yè)的門檻明顯變高。相比移動互聯(lián)網(wǎng)時期 “全民創(chuàng)業(yè)” 的寬松環(huán)境,這一波 AI 創(chuàng)業(yè)的挑戰(zhàn)和競爭烈度都大幅提升。最直接的門檻在于技術(shù)應用能力:如今做 AI 創(chuàng)業(yè),創(chuàng)始團隊至少要掌握 “用 AI 開發(fā)可用產(chǎn)品” 的核心能力 —— 這里的 “會用 AI”,不是簡單了解技術(shù)概念,而是能將 AI 技術(shù)轉(zhuǎn)化為實際可落地的產(chǎn)品,這是入門的必備條件,也直接拉高了創(chuàng)業(yè)的準入標準。另外,從接觸到的創(chuàng)業(yè)者畫像來看,現(xiàn)在能推進到和我面談階段的創(chuàng)始人,要么是在其他領(lǐng)域有過成功創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的 “老兵”,要么是在 AI 領(lǐng)域有突出天賦的少年天才,這也從側(cè)面反映出行業(yè)對創(chuàng)業(yè)者的要求在提升。
第三是科技大廠的入局態(tài)度更積極。對比移動互聯(lián)網(wǎng)時期的行業(yè)節(jié)奏會發(fā)現(xiàn),當年 PC 互聯(lián)網(wǎng)的龍頭企業(yè),其實是很晚才被動加入移動互聯(lián)網(wǎng)競爭的;但在這波 AI 浪潮中,各大科技大廠從一開始就表現(xiàn)出極強的積極性,早早布局技術(shù)研發(fā)和賽道爭奪,成為 AI 創(chuàng)業(yè)生態(tài)中不可忽視的重要參與者。
虎嗅:說起不同的兩波AI浪潮,天際資本在上一波(2015年左右)的AI浪潮中,天際資本幾乎沒有涉足當時熱度很高的 AI 公司,這背后的考量是什么?
張倩:如果對比這兩波 AI 浪潮會發(fā)現(xiàn),其實不同階段的創(chuàng)業(yè)者背景差異并不大,但上一波 AI 公司絕大部分沒能走出來,核心問題我認為出在 “時機” 上。現(xiàn)在很多 VC 機構(gòu)談投資,總愛強調(diào)邏輯和技術(shù),但在我看來,比邏輯、技術(shù)先進更關(guān)鍵的,是判斷賽道的爆發(fā)時機——要清楚這個領(lǐng)域什么時候能真正落地,然后提前布局、耐心堅守,這才是投資的核心。
2015 到 2016 年那兩年,我前后看了上百家 AI 公司,最終都沒有出手,反而選擇了投資金山云。
當時的判斷很明確:不管那些 AI 公司的技術(shù)聽起來多獨特,我始終看不到它們的落地路徑 ——AI技術(shù)本身成本很高,但誰會為這些技術(shù)買單?應用場景在哪里?這些關(guān)鍵問題(在當時)都沒有答案。
科技行業(yè)的進步,往往需要一個類似 “iPhone 時刻” ——就像 iPhone 的出現(xiàn),真正讓智能手機從概念走向普及,徹底改變了移動互聯(lián)網(wǎng)的生態(tài)。但在2015年的AI浪潮里,我始終沒看到這樣的節(jié)點,既然看不到技術(shù)落地的明確機會,自然不會盲目跟風投那些熱門公司。
虎嗅:在2015年這個時點里,天際除了金山云,還投了美圖公司。
張倩:我可能是上一波AI大規(guī)模應用較早的參與者,投資美圖也和對AI應用的觀察有關(guān)。一方面,美圖在 2015 年前后的短視頻和圖片領(lǐng)域處于行業(yè)頭部位置,本身就具備很強的用戶基礎(chǔ)和場景優(yōu)勢;另一方面,美圖還是商湯科技的第一批投資人,當時美圖與商湯的合作,已經(jīng)在 AI 視覺領(lǐng)域做了不少探索,比如將 AI 技術(shù)用于圖片美化、特效生成等場景,確實為行業(yè)帶來了一定的技術(shù)提升。
不過,這次合作也讓我更早看到了上一波 AI 技術(shù)落地的核心難題。商湯當時只提供了算法,沒有配套的產(chǎn)品落地方案;而美圖的團隊擅長產(chǎn)品運營和用戶體驗,卻不懂算法技術(shù),沒辦法把算法真正轉(zhuǎn)化為用戶能感知到的產(chǎn)品功能。那時我就發(fā)現(xiàn),上一波AI技術(shù)的落地,會出現(xiàn)很大挑戰(zhàn)。
這種情況和現(xiàn)在的 AI 浪潮完全不同。如今像GPT這樣的大模型,已經(jīng)能直接拿出 ChatGPT 這樣可直接使用的產(chǎn)品,用戶能直觀感受到技術(shù)價值。
虎嗅:2021 年底 ChatGPT 推出后,行業(yè)熱度迅速攀升,2022 年大量資金涌入大模型公司,但天際資本卻沒有布局大模型項目,這背后是出于怎樣的考量?當時團隊是否專門討論過這件事?
張倩:不投大模型,其實是我們當時非常 “反共識” 的一個決策。2023 年整個行業(yè)都在扎堆投模型的時候,我們已經(jīng)是最早提出要轉(zhuǎn)向 AI 應用和 AI 硬件的機構(gòu)之一,而那時很多人都覺得 AI 硬件根本做不起來。
2023 年春節(jié)我?guī)е齻€孩子在海南旅游,團隊還是遠程開了 AI投研例會,最后大家達成的共識很明確:中國的大模型很難找到清晰的商業(yè)模式,除非主要依賴政府買單,這顯然不是能長期持續(xù)的商業(yè)邏輯。所以我們當時就決定,不跟風追大模型,轉(zhuǎn)而聚焦 AI 應用和 AI硬件賽道。
但那個時候,市場對 AI 應用的認知存在嚴重低估,很多人覺得 “應用沒價值”;對AI硬件更是不看好,可他們沒意識到,AI 硬件的落地需要多重能力疊加 —— 既要懂 AI 技術(shù),又要懂軟件開發(fā),還要吃透硬件供應鏈,門檻其實很高,當然也正因為難,才藏著機會。
現(xiàn)在還有不少投資人會用過去的經(jīng)驗判斷新賽道,比如有人說 “AI 是泡沫,因為沒出現(xiàn)超級 APP”,這其實是用移動互聯(lián)網(wǎng)的認知框架套 AI,完全沒抓住兩者的本質(zhì)區(qū)別。移動互聯(lián)網(wǎng)的核心是 “渠道變革”,本質(zhì)是改變了信息獲取方式,比如 “網(wǎng)絡效應下轉(zhuǎn)化成本為零”“用戶遷移成本低”,這些都是渠道屬性的體現(xiàn);但 AI 是 “生產(chǎn)力革命”,它能直接提升行業(yè)效率、創(chuàng)造新的生產(chǎn)力價值,而生產(chǎn)力價值才是所有行業(yè)最核心的商業(yè)價值,不能用 “有沒有超級 APP” 來衡量 AI 的價值。
虎嗅:說起過去經(jīng)驗在現(xiàn)在AI投資上不再適用,其實現(xiàn)在AI時代下,技術(shù)行業(yè)的變化飛快。2023年春節(jié),你在開AI投資例會,討論要不要在中國投大模型,2025年春節(jié),DeepSeek出來了,引爆全球,當時你們的反應是什么?
張倩:其實 DeepSeek 出來的時候,我們團隊一點都不驚訝。因為早在 2023 年,我們就開始關(guān)注這個團隊。我記得很清楚,2023 年 8 月,我還到處托人想認識他們,當時他們最早版本的模型已經(jīng)引起了硅谷一些人的注意,有人跟我說 “這個團隊的技術(shù)很有特點”,而那個時候,國內(nèi)關(guān)注到他們的人還很少。
所以等到 DeepSeek 正式推出后,我們沒有停留在 “新玩家出現(xiàn)” 的判斷上,而是立刻啟動了后續(xù)動作:一方面我到處打電話,跟行業(yè)里的人聊,想搞清楚 DeepSeek 的技術(shù)會對哪些行業(yè)產(chǎn)生影響;另一方面,從 2025年1月下旬到整個2月,我們團隊幾乎都在做專項行業(yè)研究,核心目標只有一個——判斷接下來該聚焦哪些賽道,畢竟就像我一直強調(diào)的,“抓準賽道爆發(fā)時機” 對投資來說太重要了。
虎嗅:DeepSeek對于AI行業(yè)的影響,你覺得是什么?
張倩:雖然現(xiàn)在 DeepSeek熱度比剛出來時降了一些,但它對整個行業(yè)的貢獻其實很大。第一是對資本市場的提振:如果沒有 DeepSeek,中國香港資本市場的科技板塊情況可能會更糟。
現(xiàn)在回頭看,之前中國科技股確實被低估了,DeepSeek的出現(xiàn),很大程度提升了海外市場對中國AI的信心,也讓我們自己對本土 AI 創(chuàng)新更有底氣。
第二是對行業(yè)成本的優(yōu)化:DeepSeek直接把整個 AI 行業(yè)的技術(shù)成本大幅拉低,這也間接催生了一大批專注做 AI 應用的企業(yè)。之前很多應用團隊因為成本太高不敢入局,現(xiàn)在終于有了落地的可能。
不過我們也很清楚,不是所有有熱度的技術(shù)或團隊都能走得遠。就像第一波 AI 浪潮里,只有少數(shù)公司幸運地成功上市,而且過程中也經(jīng)歷了很多波折。說到底,要是賽道選不對、技術(shù)不夠成熟,哪怕初期再受關(guān)注,最終也很難跑出來。這也是我們當時花大量時間做行研的原因,不只是看新玩家,更要看清新玩家能帶動哪些賽道真正落地。
最驚險的“反共識”下注
虎嗅:最驚險的“反共識下注”是什么?
張倩:未來智能可以算一個。這款耳機在投資圈備受爭議,不少人質(zhì)疑:“這不就是普通耳機嘛,手機廠商隨便就能做,哪有什么技術(shù)壁壘?” 可事實并非如此。深入研究行業(yè)后我們發(fā)現(xiàn),AI 硬件的研發(fā)難度極大,需要同時精通軟件、AI 技術(shù)和硬件知識,而且作為消費品,它還得滿足消費者在功能、體驗等多方面的嚴苛要求。
在投資邏輯上,AI 時代和移動互聯(lián)網(wǎng)時代大不相同。移動互聯(lián)網(wǎng)時期,用戶量是關(guān)鍵,有流量就有價值;但 AI 時代的應用,核心在于 “被高頻使用”,用戶粘性遠比用戶數(shù)量重要。未來智能的產(chǎn)品理念正好契合這一點,雖然投資時很多人不看好,內(nèi)部討論也爭執(zhí)不下,但我還是力排眾議鼓勵團隊投了。如今,這款耳機的銷量在國內(nèi)同類產(chǎn)品中獨占鰲頭,也證明了我們的判斷。
未來智能是一個很反共識的產(chǎn)品,當時投的時候,很多人并不看好,最后我還是鼓勵大家投了?,F(xiàn)在看來,這個項目給行業(yè)帶來了很好的產(chǎn)品。
還有 Dify,同樣充滿爭議。當時行業(yè)普遍認為它只是普通工具鏈,沒什么獨特優(yōu)勢,誰都能做??晌覀冊?2023 年 10 月、11 月接觸到 Dify 時,盡管它當時收入幾乎為零,仍處于產(chǎn)品打磨階段,而且那時整個市場對中國軟件企業(yè)的前景也很悲觀,但我們看到了它的潛力。
如今,Dify 已經(jīng)成為全球領(lǐng)先的 AI 開發(fā)平臺,中國約 70% 使用大模型做應用的公司都是它的客戶,在日本,AI 圈很多人都想代理 Dify、圍繞它打造生態(tài)。事實證明,這兩次看似冒險的 “反共識下注”,為天際資本帶來了豐厚回報,也推動了行業(yè)的創(chuàng)新發(fā)展。
虎嗅:第一次見到Dify的創(chuàng)始人張路宇的時候,是什么樣的場景?給你留下什么印象?
張倩:第一次見到他,就覺得他很有趣,印象深刻。他高中就輟學,是國內(nèi)投資人不太偏好的類型。國內(nèi)投資人這波投AI,偏好的大多是清華北大等名校出身、AI專業(yè)背景亮眼的人。但張路宇不一樣,他癡迷編程,高中輟學,一心撲在自己熱愛的事業(yè)上。
跟他交流時,我能明顯感覺到他眼里在發(fā)光。他很像劉邦或劉備,卻有著超強的凝聚力,能把人才緊緊團結(jié)在身邊。他已經(jīng)連續(xù)創(chuàng)業(yè)好幾次了,核心團隊的成員們擠在一起干了十幾年,現(xiàn)在都才30出頭,這樣深厚的革命友情在創(chuàng)業(yè)團隊中太少見了。
那個時候我覺得,雖然暫時看不清他們商業(yè)模式,但這個團隊本身就很強,值得投資。在當下,人才越來越稀缺,人力成本也水漲船高,一個強大的團隊是創(chuàng)業(yè)成功的關(guān)鍵。況且 AI 行業(yè)太新了,未來充滿了不確定性,沒人能百分百看透行業(yè)走向,所以團隊的創(chuàng)新能力和凝聚力就顯得尤為重要。
現(xiàn)在的Dify在行業(yè)里已經(jīng)到了曾經(jīng)金山云的戰(zhàn)略地位。我們投金山云的時候估值很低,上市時高峰是100億;Dify我們也是非常早期投資的,我們認為它的潛力非常大。現(xiàn)在中國70%、日本80%的企業(yè),使用 Dify 的效果越好,其 AI 發(fā)展就越順利,這充分體現(xiàn)了 Dify 的戰(zhàn)略價值,它已然成為 AI 應用領(lǐng)域的重要風向標。
在 AI 這個快速發(fā)展的領(lǐng)域,越是深入了解 AI、深知其潛力巨大的人,越會對它保持敬畏之心。
當下我們都在 “摸著石頭過河”,不能再用老眼光、固有思維去評判項目和人才。很多投資人總喜歡高談闊論,覺得自己比創(chuàng)始人厲害,可要是真有那么厲害,為什么不自己去創(chuàng)業(yè)呢?創(chuàng)始人每天在一線拼搏,哪怕一開始投資人認知比他們強,但創(chuàng)始人在一線干上半年,對行業(yè)的理解就會遠超投資人,畢竟 AI 領(lǐng)域一個月的變化,抵得上互聯(lián)網(wǎng)時代半年的變化。
虎嗅:剛剛討論到團隊,在如今的 AI 時代,你認為團隊具備哪些特質(zhì)是至關(guān)重要、絕對不能缺少的?
張倩:有的。在我們進行 AI 領(lǐng)域投資時,有兩個核心考察點,這兩點對于評估一個團隊的潛力和投資價值極為關(guān)鍵。
第一個考察點是團隊對 AI 技術(shù)的認知。我會通過與創(chuàng)始人交流,詢問一些 AI 技術(shù)相關(guān)的問題來判斷。如果創(chuàng)始人對這些問題一無所知,那從我們的投資角度來看,這個項目大概率是不會被考慮的。
不過,我們對于 “懂 AI 技術(shù)” 的定義并不局限于創(chuàng)始人的技術(shù)出身。在傳統(tǒng)行業(yè)中,有不少對 AI 有深入了解的人,他們也具備成為優(yōu)秀創(chuàng)業(yè)者的潛力。就拿我們剛投資的一個項目來說,創(chuàng)始人原本是導演,并沒有技術(shù)背景,但從兩年前開始,他全身心投入到 AI 視頻領(lǐng)域,是各大 AI 視頻平臺的活躍用戶,對行業(yè)內(nèi)的技術(shù)進展了如指掌。
我們并不要求創(chuàng)始人一定是技術(shù)科班出身,但他們必須全身心投入到 AI,真正懂 AI 技術(shù),這樣才能在創(chuàng)業(yè)過程中做出符合市場需求、具備競爭力的產(chǎn)品。
第二個考察點是速度。在 AI 這個快速發(fā)展的行業(yè),時間就是生命,速度決定成敗。我曾經(jīng)接觸過一個創(chuàng)業(yè)者,創(chuàng)業(yè)一年多了,還拿不出產(chǎn)品 Demo。在競爭激烈的 AI 市場,這樣的速度顯然是不行的。一個無法快速迭代、展示成果的團隊,很可能會錯失最佳的發(fā)展時機,無法滿足市場快速變化的需求,所以這類項目很難獲得我們的投資。
虎嗅:當下硅谷的 AI coding 賽道可謂亂象叢生,并購頻繁不說,還因價格戰(zhàn)陷入混亂,不少企業(yè)調(diào)整定價后用戶大量流失。但觀察天際資本的投資布局,似乎在 AI for Coding 項目上涉足甚少,這背后有怎樣的考量?
張倩:其實我一直都在密切關(guān)注 coding 行業(yè)的動態(tài)。我對這個賽道的判斷,和之前看大模型發(fā)展的思路有些相似。在我看來,大模型是科技大廠的 “主戰(zhàn)場”,像 DeepSeek 這樣的成功案例背后也離不開幻方雄厚資金的支持。畢竟,在這個賽道發(fā)展,需要大量資源投入。
Coding行業(yè)和大模型行業(yè)太接近了。一方面,編程本身的門檻相對較低,大模型的崛起使得很多編程工作都有被替代的風險;另一方面,大模型企業(yè)為了拓展業(yè)務邊界,必然會在編程領(lǐng)域發(fā)力,這讓獨立的 AI 編程公司發(fā)展起來困難重重。所以我覺得,現(xiàn)階段每個獨立的 AI 編程公司可能都會面臨諸多挑戰(zhàn)。
不過,從目前的情況來看,針對 C 端用戶的 AI 編程產(chǎn)品,比如 Lovable,倒是有發(fā)展的潛力。因為C端用戶需求多樣,這類產(chǎn)品如果能精準滿足用戶個性化需求,或許能在市場上占據(jù)一席之地。
從 AI 編程賽道的發(fā)展也讓我看到AI會經(jīng)歷的三個階段,第一階段是作為助手輔助人類工作,目前在這方面 AI 已經(jīng)取得了不錯的成果;第二階段是直接替代人處理大量數(shù)據(jù),在不少領(lǐng)域,AI 已經(jīng)達到了這個水平;第三階段則是 AI 能夠超越人類,作出更具創(chuàng)新性的成果,就像做 PPT 時能想到人類想不到的創(chuàng)意點。
我認為未來各個行業(yè)都會遵循這樣的發(fā)展路徑。我自己做內(nèi)容、拍視頻的經(jīng)歷,也讓我對 AI 能力的邊界有了更清晰的認知。內(nèi)容創(chuàng)作和編程一樣,都是受 AI 影響較快的領(lǐng)域。每次 AI 技術(shù)有新的突破,我都能直觀感受到AI的邊界。這種親身體驗,也增強了我對整個行業(yè)發(fā)展趨勢的感知。
虎嗅:天際資本是最早意識到AI 應用產(chǎn)品價值的,但在天際資本的投資項目中似乎沒有通用水平類AI項目,從什么時候開始覺得通用水平類AI可能不能再投了,垂類特定行業(yè)的AI才有機會?現(xiàn)在你還看好一些通用水平類AI應用嗎?
張倩:確實,天際在通用水平類 AI 項目上的布局不多,但有個例外——我們一直很看好 Genspark。
其實從一開始,我們的投資思路就偏向 “做小賽道、做深做透”。在我們看來,在一個垂直細分賽道里扎得足夠深,(產(chǎn)生的價值)可能抵得上原來10個軟件、10個APP的價值,效率會更高。
打個比方,要是做 10 個 APP,每個看似有 1000 萬的市場規(guī)模,可用戶活躍度上不去,實際價值有限;但如果一個 AI 項目能在單一垂類賽道做到 1000 萬規(guī)模,不僅能精準觸達核心用戶,還能持續(xù)積累行業(yè)專屬數(shù)據(jù) ——AI 的特性就是 “數(shù)據(jù)越多,分析能力越強”,這會形成越來越深的競爭壁壘,后續(xù)價值會持續(xù)釋放。
不過說我們完全不關(guān)注通用 AI,也有一點不公平。畢竟我們多次布局字節(jié)跳動,而字節(jié)其實是中國最好的通用 AI 企業(yè)之一。它的通用 AI 能力滲透在內(nèi)容推薦、人機交互等多個場景,只是它的通用能力不是孤立存在的,而是和具體的業(yè)務場景深度結(jié)合,這其實也印證了 “深度落地” 的價值。
虎嗅:你認為當前市場上存在哪些被低估的投資機會?
張倩:我覺得很多人民幣項目都被低估。因為(投資人)害怕失敗,害怕被大模型覆蓋。
虎嗅:大家現(xiàn)在投Agent都很謹慎。
張倩:其實過度謹慎了,Agent是一個很amazing(令人驚喜)的大賽道。
虎嗅:現(xiàn)在有很多華人AI團隊出海,他們在出海上可能會踩的坑在哪里?如果只能給一句生存指南,你會說什么?
張倩:最大的坑,第一, “不all in”。舉個例子,有些創(chuàng)始人說要做美國市場,自己一年才來一次,甚至不來,只派自己手下的同事去開拓,對用戶毫無感知,這怎么可能做好?
第二,切忌投機,(覺得海外市場有紅利,先去撈一筆)投機心理必定失敗。2022 年 10 月我們專門辦過一場出海研討會,請了幫華為、小米做海外市場的核心顧問,還有在海外運營了 10 年、20 年的中國企業(yè)負責人,最后大家達成的共識特別明確:海外市場從來不是 “要不要去” 的戰(zhàn)略選擇題,而是 “怎么打” 的戰(zhàn)術(shù)實操題,核心不在 “決策去不去”,而在 “能不能扎實執(zhí)行”。
這是我們2022年就已經(jīng)形成的判斷。目前,我已經(jīng)帶了幾十個 AI 企業(yè)出海,有的去新加坡,有的去美國;這次來日本,也聊了很多準備落地日本的團隊。和這些創(chuàng)始人一聊,就能立刻看出他們的態(tài)度:是不是真的重視海外市場?愿不愿意把時間、精力、資源 all in 進來?
AI加速了VC的“清場”
虎嗅:很多投資人和創(chuàng)業(yè)者反映,在AI時代,普遍焦慮,投資人也表示,最怕漏掉項目,如果錯過了這一波AI的浪潮,可能這個VC就永遠掉隊了,你會有這樣的感受和焦慮嗎?
張倩:其實在 2023 年初,大模型概念剛爆火的時候,我確實有過焦慮情緒。那時大模型發(fā)展太快,很多新的技術(shù)和商業(yè)模式不斷涌現(xiàn),我還沒完全看透其中的門道,擔心錯過好的投資機會。但隨著研究的深入,我逐漸看透了大模型的本質(zhì),也形成了一套自己的投資方法論,現(xiàn)在就不再焦慮了。
我們的方法論有一個“天際鐵三角”:最重要的是選賽道時機,什么時候投這個賽道;第二是選先進的技術(shù)和產(chǎn)品;第三是人,就是創(chuàng)始人及其團隊。優(yōu)秀的創(chuàng)始人是項目成功的核心要素,有能力、有眼光、有執(zhí)行力的創(chuàng)始人能帶領(lǐng)團隊在激烈的市場競爭中脫穎而出。
這套方法論的核心,不是盲目追著技術(shù)跑,而是抓住那些不變的底層邏輯。技術(shù)在不斷更新迭代,但投資的底層邏輯,比如如何評估一個項目的潛力、如何判斷創(chuàng)始人的能力等,其實是相對穩(wěn)定的。也正是因為抓住了這些不變的東西,我們能更深入地了解創(chuàng)始人,評估項目的可行性。當我發(fā)現(xiàn)之前積累的投資體系在 AI 時代依然適用時,心里特別踏實,也很開心。
我們錯過了一些,但我們也抓到很多項目。拿去年來說,我們在應用項目上的投資出手比例是 20%,不過每次出手都經(jīng)過了深思熟慮,十分精準,覆蓋了至少 30 到 40 個項目,投資效果很不錯。我始終覺得,AI 行業(yè)目前還處于發(fā)展初期,未來還有巨大的發(fā)展空間,不用過分焦慮。
虎嗅:這種焦慮可能還在于速度,以及原有的一些VC投資邏輯不太符合現(xiàn)在的AI投資,你認為AI在給傳統(tǒng)VC行業(yè)帶來什么改變嗎?
張倩:其實這些年整個投資圈,包括 VC、PE 和二級市場從業(yè)者,“致郁率” 都不低。這波 AI 浪潮一來,可能還會給這個行業(yè)疊加更多壓力。這種壓力的本質(zhì),要么是有人已經(jīng)站在很高的位置,找不到新的上升空間,覺得事業(yè)失去了新鮮感;要么是長期處在高強度競爭中,面對失敗或落差時難以自我接納,最終陷入負面情緒。
但回到 AI 對 VC 行業(yè)的改變,我認為會是顛覆性的。核心原因在于,傳統(tǒng) VC 行業(yè)的鏈條實在太長了:對投資人來說,要驗證一次投資決策是否正確、一個項目是否能跑出來,至少要等五到十年??梢粋€人的職業(yè)黃金期,尤其是對需要敏銳判斷的 VC 來說,大多集中在 30 到 40 歲。等你真正看清 “當年的決策對不對” 時,可能已經(jīng) 45 歲甚至 50 歲了,想調(diào)整方向、彌補失誤都來不及。
AI 的核心價值,就是提升效率、縮短驗證周期 —— 比如用 AI 快速篩選項目數(shù)據(jù)、輔助判斷賽道趨勢,甚至用 AI 優(yōu)化投后管理的溝通鏈路??梢哉f,VC 行業(yè)勢必會被 AI 深度改造,那些跟不上這種變化、還在用傳統(tǒng)模式做投資的機構(gòu),我判斷百分之八九十都會被淘汰。其實從現(xiàn)在中國 VC 行業(yè)的現(xiàn)狀就能看出,“清場” 已經(jīng)在慢慢開始了。
虎嗅:AI其實是催化加速了這個“清場”的過程對嗎?
張倩:對。VC 行業(yè)的核心邏輯之一是 “信任”,過去有些機構(gòu)或個人會利用信息不對稱、信任不對稱,短期獲取本不該屬于自己的資源和信任。但 AI 作為生產(chǎn)力革命,會從 VC “投融管退” 的核心環(huán)節(jié)直接打破這種不對稱,進而加速行業(yè)洗牌。
最直接的改變先從中后臺開始。以前 VC 做行業(yè)研究、數(shù)據(jù)整理,可能需要資深研究員花幾天甚至幾周時間,現(xiàn)在借助 AI 工具,一份高質(zhì)量的研究報告幾分鐘就能生成,甚至比有三年經(jīng)驗的研究員做得更全面、更精準。這意味著傳統(tǒng)的研究模式、中后臺支撐邏輯會被重構(gòu),效率提升至少是 10 倍以上,那些依賴 “人海戰(zhàn)術(shù)” 做基礎(chǔ)工作的機構(gòu),首先會面臨競爭力下降的問題。
更關(guān)鍵的變化在投資決策端?,F(xiàn)在的創(chuàng)業(yè)形態(tài)和過去不一樣了,很多 AI 領(lǐng)域的創(chuàng)始人是個人創(chuàng)業(yè),或者核心團隊就幾個人,需要的資金規(guī)模也不大,這就導致投資標的會越來越分散,但決策速度必須極快。比如有些機構(gòu)因為有高效的內(nèi)容傳播能力、快速的信息篩選能力,能第一時間和創(chuàng)始人建立信任,而創(chuàng)始人也不用再花幾個月跑遍幾十家機構(gòu),可能幾天內(nèi)就能敲定融資。靠過去“撒網(wǎng)式”投資,越來越難投到優(yōu)秀的創(chuàng)始人。
虎嗅:上一波雙創(chuàng)時代,投資人就說VC在變化,特點是新機構(gòu)出來了,小額度、快決策、大量覆蓋項目的模式出現(xiàn)了。這一波會發(fā)生什么變化,以及為什么?
張倩:我判斷這一波會出現(xiàn) “兩頭熱” 的格局,最終能跑出來的會是兩類機構(gòu)。
一類是組織已經(jīng)比較先進,或者即使組織不先進,也有以前賺過錢的創(chuàng)始人和LP的支持,規(guī)模擺在那里,整體能持續(xù)盈利;另一類是新興機構(gòu),這類機構(gòu)最大的優(yōu)勢是 “專” 和 “快”:生命力強,不會被傳統(tǒng)流程束縛,而且特別專業(yè),不會什么領(lǐng)域都想碰,而是聚焦某幾個細分賽道做深做透,組織力和決策效率都很高。
其實核心邏輯還是回到 VC的本質(zhì)——通過支持科技創(chuàng)新,高效創(chuàng)造收益。不管機構(gòu)規(guī)模大小,只要效率高,就能賺到錢。比如有的小機構(gòu)可能就一個人,自己管一兩億資金,因為足夠?qū)Wⅲ瑳Q策快、投得準,效率反而比大團隊還高;再比如那些聚焦特定領(lǐng)域的機構(gòu),因為對賽道理解深,能精準抓住機會,專業(yè)度本身就是它們的競爭力。
反過來看,如果在 AI 這么大的行業(yè)變革期,一個機構(gòu)還想著 “全面開花”——又做消費、又做醫(yī)療,同時還想抓 AI 機會,哪怕團隊有 30 個人,也很難實現(xiàn)高效決策。畢竟每個領(lǐng)域的技術(shù)邏輯、商業(yè)邏輯都完全不同,精力分散了,就很難挖透任何一個賽道的機會。